حرية مالية، وفجأةً تغيب المهمة

تخيّل يوم ثلاثاء تستيقظ فيه صباحًا ولا يتوجب عليك فعلًا أي شيء. لا اجتماع، ولا موعد تسليم، ولا رسائل ينبغي الرد عليها قبل الفطور. الفواتير مغطاة، والاحتياطيات كافية، والنشاط المهني إمكانية لا ضرورة اقتصادية. تستطيع أن تصوغ اليوم كما تشاء.

في يوم الثلاثاء الأول يكون ذلك على الأرجح رائعًا. وربما في العاشر أيضًا. لكن في وقت ما قد يتسلل سؤال لا إثارة فيه: ماذا أفعل اليوم أصلًا؟ ولماذا هذا تحديدًا؟

ما يهمني في الاستقلال المالي على نحو خاص هو هذه الحياة اليومية العادية. فالصور الكبيرة سرعان ما تُروى: مزيد من السفر، ومزيد من الوقت، والتزامات أقل. لكن الحياة الفعلية تتكوّن، حتى بعد الاختراق المالي، من أيام ثلاثاء. فالقهوة لا يصبح مذاقها تلقائيًا أكثر معنى لمجرد أن المرء يشربها في الحادية عشرة بدلًا من السابعة.

ليست هذه حجة ضد الحرية. فمن يتخلص من ضغط الاضطرار إلى كسب المال يكسب شيئًا حقيقيًا جدًا. لكن زوال ضرورة قديمة لا يأتي بعد بجواب جاهز عن سؤال كيف يريد المرء أن يقضي أيامه. وهناك تحديدًا يبدأ انتقال جرى البحث فيه على نحو مدهش، وإن كان في الغالب تحت مسمى آخر: التقاعد.

العمل ينظّم أكثر من رصيد الحساب

لا يحتاج أحد إلى شرح أن العمل المدرّ للدخل يجلب الدخل. لكنه من الناحية النفسية كثيرًا ما يكون فوق ذلك نظامًا لتنظيم الحياة اليومية. فالمرء يعرف متى يبدأ الأسبوع، ومن يرى بانتظام، وما الذي يجب إنجازه، وكيف يعرف الآخرون أنه أسهم بشيء. قد يكون هذا مرهقًا، ومع ذلك يؤدي وظيفة.

وصفت عالمة النفس الاجتماعي ماري ياهودا خمس وظائف تُسمى الوظائف الكامنة للعمل المدرّ للدخل: بنية الوقت، والعلاقات الاجتماعية، والأهداف المشتركة، والنشاط، والمكانة والهوية. وقد اختُبر هذا التمييز لاحقًا تجريبيًا. ففي دراسة ألمانية تمثيلية أجراها باول وباتينيتش شملت 998 مشاركًا، أفاد العاملون بظروف أفضل في عدد من هذه المجالات مقارنةً بالعاطلين عن العمل وبالأشخاص خارج الحياة العملية. أما في المكانة والهوية فلم تكن الفروق بين العاملين وغيرهم من غير العاملين قابلة للإثبات بالطريقة نفسها.

ووجد تحليل تجميعي عام 2023 أيضًا ارتباطات بين العمل وهذه الوظائف والصحة النفسية. ويُظهر في الوقت نفسه أن المجموعات ليست متطابقة أبدًا. وقبل كل شيء لا ينبغي أن نستنتج من مثل هذه البيانات استنتاجًا مباشرًا عن إنسان في الثامنة والأربعين يخرج طوعًا من الحياة المهنية وهو يملك ثروة كبيرة. فالبطالة تحت ضغط اقتصادي والاستقلال المالي ينطلقان من شروط مختلفة اختلافًا حاسمًا.

ومع ذلك يبقى نموذج ياهودا مفيدًا على نحو مدهش بوصفه أداة للتفكير. فمن يتوقف عن العمل لا يفقد تلقائيًا البنية أو اللقاءات أو التقدير. لكنه قد يلاحظ أن بعض ذلك كان العمل يقدمه له حتى الآن، دون أن يطلبه هو قط على حدة. ومن يجد هذه الوظائف في مكان آخر أصلًا، سيعيش الانتقال على الأرجح على نحو مختلف عمّن بُنيت حياته اليومية كلها حتى الآن حول المهنة.

ما الذي يجعل الأربعاء مختلفًا عن الأحد؟

في البداية يكون إلغاء المواعيد متعة. فأخيرًا يمكن للمرء أن ينام حتى يشبع، وأن يخطط لعصرية ما بعفوية، وأن يحجز رحلة دون إجازة تحتاج إلى موافقة. لكن سؤال بنية الوقت لا يختفي بذلك. إنه يغيّر شكله فقط.

ومن يعمل يشعر في الغالب بأن يوم الأحد الحر مريح على نحو خاص، لأنه يختلف عن بقية أيام الأسبوع. فإذا صار كل يوم حرًا، ضعف هذا الفرق. ولا يلزم أن يكون ذلك سيئًا أبدًا. فبعض الناس لا يشعرون بالراحة حقًا إلا بذلك. وآخرون يفتقدون التناوب بين مراحل فيها متطلبات، ومراحل لا يحتاجون فيها عن قصد إلى فعل أي شيء.

حلّلت دراسة كثيرًا ما يُستشهد بها، أجرتها شريف وموغيلنر وهيرشفيلد عام 2021، مجموعتي بيانات أمريكيتين كبيرتين شملتا معًا 35,375 شخصًا، وأضافت إليهما تجارب. وجاءت النتيجة متمايزة: فالقليل جدًا من الوقت الحر المتاح اقترن برفاه أقل. لكن المزيد والمزيد من الوقت الحر لم يؤدِّ بلا حدود إلى رفاه أعلى. ومع المساحات الحرة الكبيرة جدًا أدى الشعور باستخدام الوقت استخدامًا ذا معنى أو منتجًا دورًا.

لا يمكن أن نستنتج من ذلك عدد ساعات يوميًا مثاليًا للمتقاعدين المبكرين الأثرياء. فقد شملت الدراسة أناسًا بظروف حياة مختلفة جدًا، ثم إن «منتجًا» هنا مصطلح من الدراسة، لا تكليف أخلاقي. ومع ذلك تمس نقطة مفهومة: قد يكون الوقت ثمينًا تحديدًا لأن المرء يريد أن يفعل به شيئًا.

بالنسبة إلى أحدهم يعني ذلك أن يمارس الرياضة مع آخرين ثلاث مرات في الأسبوع. وبالنسبة إلى أخرى يدخل في ذلك يوم عمل تختاره بنفسها. وشخص آخر يعتني بحديقة، أو يتعلم لغة، أو يتولى مهمة ثابتة في العائلة. والسمة المشتركة لا تكمن في النشاط بقدر ما تكمن في أن يكون للحياة اليومية إيقاع مألوف. لشيء ما مكانه، دون أن يكون صاحب عمل قد أمر به.

الناس الذين تلتقيهم على الهامش

مكان العمل لا يتكوّن من النشاط وحده. هناك الزملاء الذين يتحدث معهم المرء يوميًا عن المشكلات نفسها، ويضحك معهم أحيانًا، أو ينزعج معهم من أشياء صغيرة. ليست كل علاقة وثيقة. وبعض العلاقات سطحية إلى حد كبير. ومع ذلك تنشأ منها بيئة اجتماعية لا يأخذها المرء معه ببساطة بعد الخروج.

ومن عمل تحديدًا لحسابه الخاص أو في منصب قيادي، قد يقلل من تقدير عدد اللقاءات التي نتجت حتى الآن عن دوره. فالمكالمات كانت تأتي بسبب القرارات، والدعوات بسبب الصلاحيات، والأحاديث بسبب مشروع مشترك. وبعد انتهاء الالتزام قد يسود هدوء لطيف. لكن هذا الهدوء ليس ارتياحًا خالصًا للجميع.

وفصلت دراسة هولندية طولية أجرتها فان سولينغه وهينكنز على 778 موظفًا بين صعوبات التكيّف مع التقاعد والرضا عن التقاعد نفسه. فقد ارتبطت مشكلات التكيّف، من بين أمور أخرى، بمخاوف من العواقب الاجتماعية وبغياب السيطرة على القرار. أما الرضا فارتبط أكثر بالموارد المتاحة، مثل الصحة والمال ووجود شريك حياة.

يعجبني هذا التمييز. فقد يرى أحدهم أن الخروج كان صائبًا، ويستمتع بحياته الجديدة من حيث المبدأ، ومع ذلك يفتقد اللقاءات اليومية. فالقرار الإيجابي في مجمله لا يستبعد تغييرًا مزعجًا بمفرده. ولا داعي لأن نرفع هذا التناقض الوجداني فورًا إلى مرتبة أزمة حياة.

وفي الحياة اليومية يُحدث فرقًا أن تنشأ العلاقات من تلقاء نفسها، أو أن تحتاج إلى رعاية واعية. فقد يغيّر فطور مشترك كل خميس، أو التزام تطوعي، أو لقاء منتظم، أكثر مما تغيّره الرحلة المذهلة التالية. فالقرب ينشأ في الغالب في تكرار الاجتماع العادي. وغروب الشمس الاستثنائي المئة لا يعوّض بالضرورة شخصًا يمكن أن تتحدث معه عن الغلاية المعطلة.

أن تكون مطلوبًا، دون أن تضطر إلى أن تكون لا غنى عنك

قد يكون الشعور بالقدرة على الإسهام بشيء جزءًا من يوم جيد. ولا يلزم أن يكون ذلك إنقاذ شركة، ولا تأسيس منظمة خيرية. فأحيانًا يكفي أن يعتمد أحد على وعدك. فالمهمة تصبح ملزمة لأن لها معنى لك أو للآخرين.

يبدو هذا بديهيًا، لكن يمكن ربطه بأبحاث العمل التطوعي. فقد درس ماثيوز ونازرو 3,740 شخصًا في سن التقاعد في بريطانيا عبر عدة مواعيد قياس. وارتبط الانخراط التطوعي المتكرر بتطور أكثر ملاءمة في مقاييس رفاه مختلفة. وأظهر الأشخاص الذين شاركوا في عدة أنشطة، وشعروا بالتقدير لعملهم، نتائج ملائمة على نحو خاص. ولا تُثبت الارتباطات المرصودة أن العمل التطوعي وحده هو الذي سبّب التغيرات.

ووجد تحليل طولي أمريكي شمل 12,998 شخصًا فوق الخمسين أيضًا لدى من مارسوا عملًا تطوعيًا واسعًا، من بين أمور أخرى، قيمًا أكثر ملاءمة في معنى الحياة والوحدة والمزاج الإيجابي. ولم تُظهر كل مقاييس الصحة والرضا المدروسة مثل هذه الارتباطات. فالأبحاث إذن تتحدث عن مزايا محتملة للنشاط المندمج اجتماعيًا، لا عن واجب عام بالتطوع.

وقبل كل شيء سيكون غريبًا أن نردّ على الحرية المالية بمطالبة المرء بأن يجعل نفسه نافعًا على الفور. فبعض الناس تحملوا المسؤولية عقودًا، ويستمتعون بألا يدينوا لأحد بشيء في الوقت الحالي. هذا مشروع تمامًا. والرغبة في الالتزام التي تُكتشف لاحقًا مشروعة كذلك. وربما يكمن الفن في أن يحق للمرء أن يحدد الأمرين بنفسه.

لماذا قد يصبح العمل المأجور مثيرًا للاهتمام من جديد

من يملك ثروة تكفي كي لا يضطر إلى العمل، يحق له بطبيعة الحال أن يعمل رغم ذلك. وهذه الجملة الواضحة إلى حد كبير تُعامل أحيانًا كأنها تناقض. مع أن المهنة قد تتطلب مهارات، وتتيح علاقات اجتماعية، وتجلب الفرح. وحينئذ قد يكون الراتب مرحبًا به، دون أن يكون السبب الحاسم للنشاط.

في أبحاث التقاعد يجري الحديث عن Bridge Employment، أي العمل الجسري، وهو النشاط المهني خلال الانتقال بين المسار المهني السابق والتقاعد الكامل. ووجد تحليل طولي أجراه جان وزملاؤه على 12,189 متقاعدًا أمريكيًا ارتباطات بين هذا العمل ونتائج صحية مختلفة. فمن واصل العمل في مجاله المهني السابق أفاد أيضًا بقيم أكثر ملاءمة في الصحة النفسية مقارنةً بالمتقاعدين تمامًا. لكن الدراسة لا تسمح بادعاء سببي بسيط: فالصحة وظروف الحياة تؤثر في النهاية في من يستطيع أصلًا أن يواصل العمل.

لكن النتيجة تكشف أن العمل قد يكون أكثر من حل اضطراري عند ضيق ذات اليد. فبعضهم يريد أن يواصل البناء أو التطوير أو البيع أو تقديم المشورة. ربما يومين فقط في الأسبوع، وربما في دور مختلف تمامًا. والاستقلال الاقتصادي يغيّر في ذلك شروط العمل. فهو يتيح نظريًا رفض مهمة ما أيضًا، حين لا تعود تناسب حياة المرء.

ومن ناحية أخرى قد يلاحظ أحدهم أن مهنته السابقة لم تكن مثيرة للاهتمام إلا ما دامت الأهداف والناس من حولها موجودين. والعودة ليست واجبًا. ومن يختار فترة طويلة بلا أي نشاط مهني ويرضى بذلك، ليس مضطرًا إلى تبرير نفسه أمام دراسة.

من يقرر بنفسه يعيش الانتقال على نحو مختلف

الخروج الطوعي في سن الخامسة والأربعين، والوداع الذي يفرضه المرض، والتقاعد النظامي في السابعة والستين، تشترك كلها في زوال الروتين المهني. لكنها تحدث في ظروف مختلفة تمامًا. والسيطرة الذاتية على التوقيت تستحق الانتباه على نحو خاص.

نظرت دراسة قائمة على الدراسة الطولية الأيرلندية TILDA في التقاعد الطوعي والتقاعد غير الطوعي كلًا على حدة. فاقترن التقاعد غير الطوعي بتغيرات أقل ملاءمة بوضوح في الصحة النفسية. أما في التقاعد الطوعي فوجد الباحثون أحيانًا ارتباطات سلبية أصغر، لم تكن ثابتة إحصائيًا في كل النماذج. تتعلق هذه الدراسة بالبالغين الأكبر سنًا، وليست تجربة على أثرياء يستطيعون العودة إلى العمل متى شاؤوا.

وهذا القيد تحديدًا مهم. فالحرية المالية قد تسهّل الانتقال، لأنها تخفف العواقب الاقتصادية وتفتح باب القرارات. لكنها قد تغيّر مع ذلك الروتين، أو تقلل العلاقات، أو تخلق قدرًا مفاجئًا من الوقت الحر. أما إن كان المرء يرحب بهذا التغيير، فلا يتوقف على رصيد الحساب وحده.

وحالة الشركة المبيعة أكثر خصوصية أيضًا. فهناك قد ينتهي مع العمل دور المؤسس الذي بُني على مدى سنوات. ويدور الحديث عن ذلك بتفصيل أكبر في بيعت الشركة. فماذا بعد؟. وهنا تكفي الإشارة إلى أن الحرية المختارة ذاتيًا وافتقاد بعض مكونات الحياة السابقة يحق لهما أن يتعايشا.

ليس من الضروري أن يُنظَّم كل يوم بأقصى كفاءة

من يكتب عن الحياة بلا عمل، يصل على نحو مدهش بسرعة إلى اقتراحات لروتين صباحي، وخطط أسبوعية، ومشاريع جديدة. وأرى في ذلك ردّ فعل عبثيًا بعض الشيء على حرية مكتسبة حديثًا. ففي النهاية لا يصنع المرء لنفسه إمكانية رفض المواعيد، كي يحشو بعد ذلك يوم الثلاثاء كله طوعًا بالواجبات.

ومع ذلك يستحق الأمر أن ينتبه المرء إلى تجربته. هل هناك أناس يريد أن يراهم بانتظام؟ أنشطة يستخدم فيها مهاراته بسرور؟ أوقات يستمتع فيها بالهدوء فعلًا؟ أم لحظات تبدو فيها الحرية أقرب إلى العشوائية مما كان يتوقع؟ مثل هذه الملاحظات تقول أكثر من عدد الساعات الحرة.

والانشغالات العادية ليست أبدًا أقل قيمة من المشاريع الكبيرة. فأمسية مع الأصدقاء، أو عمل يدوي، أو نزهة على الأقدام، أو التعلم الصبور لآلة موسيقية، لا يلزم أن تنتج عائدًا قابلًا للقياس. يحق للمرء أن يفرح بشيء دون أن يحوّله فورًا إلى فكرة مشروع. والناس الذين عملوا طويلًا من أجل النتائج تحديدًا قد يحتاجون أولًا إلى الاعتياد على هذا الإذن.

أما السؤال المبدئي عن مصدر الدافع حين يغيب الاضطرار المالي، فيتناوله حياة بلا ضغط اقتصادي: حرية أم فقدان للبوصلة؟. وللحياة اليومية في البداية مطلب أكثر تواضعًا: أن تبدو صحيحة للشخص الذي يعيشها. فمن يريد مزيدًا من البنية يستطيع أن يصنعها. ومن لا يريدها الآن، ليس مضطرًا إلى التظاهر بأنه يفتقد لذلك مهمة حياة.

ربما تكون المهمة ألا تكون لديك مهمة مفروضة بعد الآن

يعد الاستقلال المالي بحرية التصرف في الوقت الخاص. وهذا امتياز كبير. لكن ثمة فرقًا بين إمكانية أن يختار المرء كل يوم من جديد، والرغبة في أن يتخذ كل صباح جميع القرارات من البداية.

سيكتشف بعض الناس أنهم يفتقدون العمل. وسيلاحظ آخرون أن لديهم منذ زمن، في العلاقات أو الاهتمامات أو أبسط أنواع الروتين، مهامَّ أكثر مما كانوا يدركون. وغيرهم يحتاجون أولًا إلى شهور لا يحققون فيها شيئًا مميزًا. وكل هذه الصيغ تستحق الانفتاح نفسه.

أما الهزات المحتملة بعد نجاح كبير، فيتناولها لماذا قد يُطلق النجاح أزمةً أيضًا. لكن أسبوعًا حرًا بلا خطة ليس في حد ذاته أزمة. فربما يملك أحدهم لأول مرة منذ سنوات متسعًا كافيًا ليكتشف ما يحب أن يفعله حقًا.

تتناول الفكرة وراء Tired of Wealth إمكانية غير معتادة للتفكير في الثروة الموجودة. أما سؤال الحياة اليومية بلا ضغط اقتصادي فمستقل عنها. فيمكن للمرء أن يحتفظ بماله، ومع ذلك يقرر من جديد كم من المعنى ينبغي أن يبقى للعمل السابق في حياته.

المكسب الحقيقي للحرية المالية بالنسبة إليّ هو أن تتحول جملة «عليّ أن أعمل غدًا» إلى «أستطيع أن أفعل شيئًا غدًا». أما ما هو هذا الشيء، فلا يلزم أن يُبهر أحدًا. ينبغي فقط أن يكون له في وقت ما جواب يبدو كأنه صوت حياتك أنت.

المراجع

Paul, Karsten I. و Bernad Batinic (2010). «The need for work: Jahoda's latent functions of employment in a representative sample of the German population». Journal of Organizational Behavior، 31(1)، ص. 45-64. https://doi.org/10.1002/job.622

Paul, Karsten Ingmar, Hannah Scholl, Klaus Moser, Andrea Zechmann و Bernad Batinic (2023). «Employment status, psychological needs, and mental health: Meta-analytic findings concerning the latent deprivation model». Frontiers in Psychology، 14، 1017358. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1017358

Sharif, Marissa A., Cassie Mogilner و Hal E. Hershfield (2021). «Having too little or too much time is linked to lower subjective well-being». Journal of Personality and Social Psychology، 121(4)، ص. 933-947. https://doi.org/10.1037/pspp0000391

Van Solinge, Hanna و Kène Henkens (2008). «Adjustment to and satisfaction with retirement: Two of a kind?». Psychology and Aging، 23(2)، ص. 422-434. https://doi.org/10.1037/0882-7974.23.2.422

Matthews, Katey و James Nazroo (2021). «The Impact of Volunteering and Its Characteristics on Well-being After State Pension Age: Longitudinal Evidence From the English Longitudinal Study of Ageing». The Journals of Gerontology: Series B، 76(3)، ص. 632-641. https://doi.org/10.1093/geronb/gbaa146

Kim, Eric S., Ashley V. Whillans, Matthew T. Lee, Ying Chen و Tyler J. VanderWeele (2020). «Volunteering and Subsequent Health and Well-Being in Older Adults: An Outcome-Wide Longitudinal Approach». American Journal of Preventive Medicine، 59(2)، ص. 176-186. https://doi.org/10.1016/j.amepre.2020.03.004

Zhan, Yujie, Mo Wang, Songqi Liu و Kenneth S. Shultz (2009). «Bridge employment and retirees' health: A longitudinal investigation». Journal of Occupational Health Psychology، 14(4)، ص. 374-389. https://doi.org/10.1037/a0015285

Mosca, Irene و Alan Barrett (2016). «The Impact of Voluntary and Involuntary Retirement on Mental Health: Evidence from Older Irish Adults». The Journal of Mental Health Policy and Economics، 19(1)، ص. 33-44. https://www.esri.ie/publications/the-impact-of-voluntary-and-involuntary-retirement-on-mental-health-evidence-from-older-irish-adults

كل المقالات ←