Cuando unos padres ayudan a su hija adulta a comprarse un piso, casi nadie necesita explicaciones. Si le regalan a su hijo capital inicial para montar su propia empresa, todo el mundo entiende también enseguida de qué se trata. El apoyo económico dentro de la familia resulta familiar, suele ser muy sensato y a menudo es una forma concreta de cariño.
Empiezo por aquí a propósito, porque un tema como «regalar dinero a otras personas» puede dar fácilmente una impresión equivocada. Como si dar dentro de la familia fuera una costumbre anticuada de la que primero hubiera que librarse. Eso es absurdo. Quien quiere dar algo a sus hijos o a otros familiares suele tener muy buenas razones personales para hacerlo. Y quien no tiene previsto hacer este tipo de regalos tampoco tiene por qué defender su decisión frente a los deseos de otros.
Las dos cosas pueden convivir perfectamente.
Las cifras muestran, por cierto, lo central que es la familia cuando se dona en vida. El Institute for Fiscal Studies británico analizó las transferencias importantes de dinero y patrimonio entre personas vivas. En los datos británicos estudiados para el periodo de 2018 a 2020, el 83 % del valor total de las donaciones registradas fue de padres a hijos. Eso no dice nada sobre a quién debería dar su dinero un millonario concreto. Lo que muestra es lo natural que resulta en la práctica el apoyo familiar.
Y puede cambiar mucho. Una ayuda económica puede facilitar unos estudios, hacer posible una vivienda o aportar seguridad adicional en una etapa difícil de la vida. O, simplemente, puede hacer ilusión. No todo regalo necesita un gran plan.
Algunos padres adinerados quieren regalar sumas importantes a sus hijos adultos. Otros prefieren ayudar de forma puntual. Y otros combinan el apoyo económico con el deseo de que sus hijos se independicen y acumulen sus propias experiencias. Ninguna de estas actitudes es, por eso, automáticamente más sabia, más cariñosa ni más justa que las demás.
Precisamente aquí, las conversaciones sobre grandes patrimonios se vuelven moralistas a una velocidad sorprendente. Quien da mucho fomentaría la dependencia. Quien da poco sería tacaño. Sin embargo, el apoyo económico puede facilitar la independencia sin garantizarla. Y renunciar a ayudar no hace automáticamente más autónomo a un joven.
Las familias son demasiado distintas para juicios tan generales.
Un estudio cualitativo de 2026 con familias polacas describe cómo padres e hijos adultos concilian el apoyo económico con el deseo de autonomía. Entre otras cosas, los participantes buscaban formas de aceptar o transmitir dinero sin perder su imagen de adultos independientes. Se trata de una investigación en un entorno social concreto, no de una regla para las familias acomodadas de todo el mundo. Pero deja algo claro: incluso la ayuda bienintencionada se negocia dentro de las relaciones y se vive de maneras distintas.
Si le interesa con más detalle la cuestión del apoyo y la independencia, ya la trato en mi artículo Padres ricos, hijos adultos: ¿cuánta ayuda es demasiada? Aquí prefiero quedarme con otra pregunta: ¿tiene que pertenecer realmente a la familia quien recibe un regalo de dinero privado?
En pocas palabras: no, no por principio. La gente también regala dinero a amigos, a su pareja o a otras personas. Ahora bien, si una donación concreta es posible y jurídicamente válida, qué requisitos formales se aplican y qué consecuencias fiscales tiene depende de las circunstancias concretas y de los países implicados. Una respuesta general para todo el mundo sería engañosa.
En cualquier caso, a mí me parece más interesante el lado humano. Quizá alguien conoce desde hace décadas a la persona a la que quiere dar algo. Quizá sea alguien cuyo trabajo o cuya actitud admira. Quizá quiera apoyar un camino vital concreto. Y quizá también haya motivos que no quiera explicarle a nadie.
Por eso nadie tiene por qué especular sobre las relaciones familiares de nadie.
Otra elección no es un juicio sobre la familia
No me convencen los textos que sugieren a los padres adinerados que, por principio, no regalen nada a sus hijos. La idea de que los jóvenes deberían crecer de forma independiente puede ser un valor personal. Pero no es ninguna licencia científica para afirmar que la ayuda de los padres sea perjudicial por principio. Tampoco tiene derecho alguien de fuera a juzgar la historia concreta de una familia a partir de un saldo bancario.
Y desde luego no quiero convertir una decisión privada en una competición. Nadie debería leer un artículo en mi web y pensar de repente que tiene que hacer algo en contra de su familia para hacerme un favor. Si alguien quiere regalarle dinero a su hija, les deseo a ambas que la decisión sea acertada. No hay nada que restarle a eso.
Hay, sin embargo, personas que se plantean otra forma de donación privada. Quizá no tengan hijos, quieran regalar algo a alguien de fuera de la familia por motivos personales o, sencillamente, tengan otras ideas. Sus motivos, en principio, solo les incumben a ellas.
No es ninguna gran revelación; en realidad, es bastante banal. Y, sin embargo, se habla sorprendentemente poco de los regalos de dinero privados a personas ajenas al propio entorno, mientras que el apoyo familiar y las donaciones benéficas se entienden enseguida como categorías conocidas.
En Tired of Wealth he publicado una oferta personal: si alguien, por convicción propia, se plantea hacerme una donación privada importante, en principio estoy dispuesto a hablarlo. Quiero ese dinero de verdad. No prometo destinarlo a fines benéficos ni cuento ninguna historia de necesidad inventada para conseguirlo.
Tampoco afirmo ser la única persona del mundo con una oferta así. Y no doy por hecho que mañana vaya a escribirme alguien dispuesto a transferirme un millón. Decir esta posibilidad en voz alta me cuesta sobre todo una cosa: el valor de admitir lo que deseo.
Para los demás, de ello no se deriva nada. No quiero quitarle a nadie la idea de apoyar a sus hijos, a su familia o la causa benéfica que prefiera. Quien quiera conservar su dinero no tiene aquí más obligación de justificarse que quien apoya a sus familiares.
Lo mismo vale para mi oferta: una donación importante tendría que ser voluntaria, estar bien meditada y examinarse de forma independiente desde el punto de vista jurídico y fiscal antes de cualquier transferencia. Las normas varían considerablemente de un país a otro, como muestra también una comparativa de la OCDE sobre los impuestos a las donaciones y las transmisiones de patrimonio.
Al fin y al cabo, regalar dinero a un desconocido es una decisión personal importante. Que yo esté dispuesto a ser quien lo reciba no la convierte ni automáticamente en sensata ni automáticamente en equivocada.
Preguntas frecuentes sobre regalos de dinero fuera de la familia
¿Puedo regalar dinero en vida a alguien con quien no tengo parentesco?
En muchos ordenamientos jurídicos, en principio sí. No obstante, los requisitos, la forma de la transmisión, los posibles impuestos y las obligaciones de declaración pueden variar considerablemente. Sobre todo en donaciones importantes o transfronterizas, es imprescindible un asesoramiento jurídico y fiscal independiente.
¿Tengo que regalar dinero a mis hijos si soy rico?
El mero hecho de tener patrimonio no genera ninguna obligación moral general de regalar dinero en vida a los propios hijos. Si existen obligaciones legales concretas depende del ordenamiento jurídico aplicable y de la situación personal. Este artículo no juzga decisiones familiares individuales.
¿Está mal preferir dar dinero a otra persona antes que a un familiar?
No hay una respuesta general. Las relaciones, las obligaciones y las convicciones personales son muy distintas. Una donación privada a otra persona no demuestra que una familia sea mala, y una donación dentro de la familia no es señal de falta de autonomía.
¿Aceptaría Tired of Wealth cualquier donación importante?
No. Aunque solo sea porque una donación importante tendría que examinarse con cuidado y de forma independiente, mi oferta no es una promesa de aceptación automática. Los detalles y los límites los explico en la página Mi oferta.
Quizá por eso este tema termina con una conclusión sorprendentemente poco espectacular: la persona más evidente a la que hacer un regalo suele ser alguien de la propia vida. Quien quiere dar algo precisamente a esa persona no necesita buscar ninguna alternativa. Y quien, por decisión propia, piensa en otro destinatario no tiene por qué convertirlo en una cruzada contra el apoyo familiar.
Fuentes
Boileau, Bee, y David Sturrock (2023). Who gives wealth transfers to whom and when? Patterns in the giving and receiving of lifetime gifts and loans. Institute for Fiscal Studies. https://ifs.org.uk/publications/who-gives-wealth-transfers-whom-and-when-patterns-giving-and-receiving-lifetime-gifts
Olcoń-Kubicka, Marta (2026). «Managing ambivalence: Relational work in financial support between parents and adult children». Journal of Consumer Culture, publicado en línea el 12 de octubre de 2026. https://doi.org/10.1177/14695405261495004
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) (2021). Inheritance Taxation in OECD Countries, capítulo 3: «Inheritance, estate, and gift tax design in OECD countries». OECD Publishing. https://www.oecd.org/en/publications/inheritance-taxation-in-oecd-countries_e2879a7d-en/full-report/component-6.html