Wenn Eltern ihrer erwachsenen Tochter beim Kauf einer Wohnung helfen, muss das kaum jemandem erklärt werden. Schenken sie ihrem Sohn Startkapital für ein eigenes Unternehmen, versteht ebenfalls jeder sofort, worum es geht. Finanzielle Unterstützung innerhalb einer Familie ist vertraut, häufig ausgesprochen sinnvoll und oft eine konkrete Form von Zuneigung.
Ich fange bewusst damit an, weil bei einem Thema wie „Geld an andere Menschen verschenken“ leicht ein falscher Eindruck entstehen kann. Als wäre das Schenken in der Familie eine altmodische Gewohnheit, die man erst einmal ablegen müsste. Das ist Unsinn. Wer seinen Kindern oder anderen Angehörigen etwas geben möchte, hat dafür häufig sehr gute persönliche Gründe. Und wer selbst keine solchen Zuwendungen plant, muss diese Entscheidung nicht gegen die Wünsche anderer Menschen verteidigen.
Beides darf nebeneinander bestehen.
Wie zentral die Familie beim Schenken zu Lebzeiten ist, zeigen übrigens auch die Zahlen. Das britische Institute for Fiscal Studies untersuchte größere Geld- und Vermögenstransfers zwischen lebenden Menschen. In den ausgewerteten britischen Daten für 2018 bis 2020 stammten 83 Prozent des Gesamtwerts erfasster Schenkungen von Eltern an ihre Kinder. Das sagt nichts darüber, wem ein bestimmter Millionär sein Geld geben sollte. Es zeigt, wie naheliegend die familiäre Unterstützung in der Praxis ist.
Und sie kann eine Menge bewegen. Eine finanzielle Zuwendung kann eine Ausbildung erleichtern, Wohnraum ermöglichen oder in einer schwierigen Lebensphase zusätzliche Sicherheit bieten. Oder sie macht einfach Freude. Nicht jedes Geschenk braucht einen Masterplan.
Manche wohlhabenden Eltern möchten ihren erwachsenen Kindern größere Beträge schenken. Andere möchten eher punktuell helfen. Wieder andere verbinden finanzielle Unterstützung mit dem Wunsch, dass ihre Kinder selbstständig werden und eigene Erfahrungen sammeln. Keine dieser Haltungen ist deshalb automatisch klüger, liebevoller oder gerechter als die andere.
Ausgerechnet hier wird es in Gesprächen über große Vermögen oft erstaunlich schnell moralisch. Wer viel gibt, könnte angeblich Abhängigkeit fördern. Wer wenig gibt, sei angeblich geizig. Dabei kann finanzielle Unterstützung Eigenständigkeit erleichtern, ohne sie zu garantieren. Und der Verzicht auf Hilfe macht einen jungen Menschen nicht automatisch selbstständiger.
Für solche Pauschalurteile sind Familien zu verschieden.
Eine qualitative Untersuchung polnischer Familien aus dem Jahr 2026 beschreibt, wie Eltern und erwachsene Kinder finanzielle Unterstützung mit dem Wunsch nach Eigenständigkeit vereinbaren. Die Beteiligten suchten unter anderem Wege, Geld anzunehmen oder weiterzugeben, ohne dadurch das Selbstbild als selbstständig handelnde Erwachsene zu verlieren. Das ist Forschung in einem bestimmten gesellschaftlichen Umfeld, keine Regel für wohlhabende Familien überall auf der Welt. Sie macht aber etwas deutlich: Selbst gut gemeinte Hilfe wird in Beziehungen ausgehandelt und unterschiedlich erlebt.
Wenn Sie die Frage nach Unterstützung und Unabhängigkeit genauer interessiert, finden Sie dazu bereits meinen Artikel Reiche Eltern, erwachsene Kinder: Wie viel Hilfe ist zu viel?. Hier möchte ich bei einer anderen Frage bleiben: Muss der Empfänger eines privaten Geldgeschenks überhaupt zur Familie gehören?
Kurz gesagt: nein, nicht grundsätzlich. Menschen schenken auch Freunden, Partnern oder anderen Personen Geld. Ob eine bestimmte Schenkung möglich und rechtlich wirksam ist, welche formellen Anforderungen gelten und welche steuerlichen Folgen entstehen, hängt allerdings von den konkreten Umständen und den beteiligten Ländern ab. Eine weltweite Pauschalantwort wäre irreführend.
Spannender finde ich ohnehin die menschliche Seite. Vielleicht kennt jemand die Person, der er etwas geben möchte, schon seit Jahrzehnten. Vielleicht ist es ein Mensch, dessen Arbeit oder Haltung er schätzt. Vielleicht möchte er einen bestimmten Lebensweg unterstützen. Und vielleicht gibt es auch Gründe, die er niemandem erklären möchte.
Über Familienverhältnisse muss deshalb niemand spekulieren.
Eine andere Wahl ist kein Urteil über die Familie
Mit Texten, die vermögenden Eltern nahelegen, ihren Kindern aus Prinzip nichts zu schenken, kann ich wenig anfangen. Die Vorstellung, dass junge Menschen unabhängig aufwachsen sollten, kann ein persönlicher Wert sein. Sie ist aber kein wissenschaftlicher Freibrief für die Behauptung, elterliche Hilfe schade grundsätzlich. Ebenso wenig hat ein Außenstehender das Recht, eine konkrete Familiengeschichte anhand eines Kontostands zu bewerten.
Und schon gar nicht möchte ich aus einer privaten Entscheidung eine Konkurrenzveranstaltung machen. Niemand sollte einen Artikel auf meiner Website lesen und plötzlich meinen, er müsse etwas gegen seine Familie unternehmen, um mir einen Gefallen zu tun. Falls jemand seiner Tochter Geld schenken möchte, wünsche ich den beiden, dass diese Entscheidung für sie passt. Daran gibt es nichts kleinzureden.
Es gibt aber Menschen, die über eine andere private Schenkung nachdenken. Sie haben vielleicht keine Kinder, möchten aus persönlichen Gründen jemanden außerhalb ihrer Familie beschenken oder verfolgen einfach andere Vorstellungen. Ihre Motive gehen erst einmal nur sie selbst etwas an.
Das ist keine große Enthüllung, sondern eigentlich ziemlich banal. Trotzdem sprechen wir über private Geldgeschenke an Menschen außerhalb des persönlichen Umfelds erstaunlich selten, während familiäre Unterstützung und gemeinnützige Spenden sofort als verständliche Kategorien bereitstehen.
Ich habe auf Tired of Wealth ein persönliches Angebot veröffentlicht: Falls jemand aus eigener Überzeugung eine größere private Schenkung an mich erwägt, bin ich grundsätzlich bereit, darüber zu sprechen. Ich möchte das Geld tatsächlich haben. Ich verspreche keine gemeinnützige Verwendung und erzähle keine erfundene Notlage, um es zu bekommen.
Ich behaupte auch nicht, dass ich die einzige Person auf der Welt mit einem solchen Angebot wäre. Und ich gehe nicht davon aus, dass sich deshalb morgen jemand meldet, der mir einen Millionenbetrag überweisen möchte. Die Möglichkeit öffentlich auszusprechen, kostet mich vor allem eines: den Mut, zuzugeben, was ich mir wünsche.
Für andere folgt daraus nichts. Ich will niemandem seine Kinder, seine Familie oder seinen bevorzugten wohltätigen Zweck ausreden. Ein Mensch, der sein Geld behalten möchte, hat hier ebenso wenig eine Rechtfertigungspflicht wie jemand, der seine Angehörigen unterstützt.
Auch für mein Angebot gilt: Eine große Schenkung müsste freiwillig und gut überlegt sein und vor einer Übertragung unabhängig rechtlich und steuerlich geprüft werden. Die Regeln unterscheiden sich international erheblich, wie auch ein Vergleich der OECD zu Schenkungs- und Vermögensübertragungssteuern zeigt.
Einen fremden Menschen zu beschenken, ist schließlich eine große persönliche Entscheidung. Dass ich bereit bin, Empfänger zu sein, macht sie weder automatisch vernünftig noch automatisch falsch.
Häufige Fragen zu Geldgeschenken außerhalb der Familie
Kann ich Geld zu Lebzeiten an jemanden verschenken, der nicht mit mir verwandt ist?
Das ist in vielen Rechtsordnungen grundsätzlich möglich. Die Voraussetzungen, die Form der Übertragung, mögliche Steuern und Meldepflichten können sich jedoch erheblich unterscheiden. Besonders bei großen oder grenzüberschreitenden Schenkungen ist eine unabhängige anwaltliche und steuerliche Prüfung nötig.
Muss ich meinen Kindern Geld schenken, wenn ich vermögend bin?
Aus der bloßen Tatsache, vermögend zu sein, folgt keine allgemeine moralische Pflicht, den eigenen Kindern zu Lebzeiten Geld zu schenken. Ob konkrete gesetzliche Verpflichtungen bestehen, hängt von der jeweiligen Rechtsordnung und persönlichen Situation ab. Dieser Artikel bewertet keine individuellen Familienentscheidungen.
Ist es falsch, lieber einem anderen Menschen als einem Familienmitglied Geld zu geben?
Das lässt sich nicht pauschal beantworten. Beziehungen, Verpflichtungen und persönliche Überzeugungen sind sehr unterschiedlich. Eine private Schenkung an jemand anderen ist kein Beweis dafür, dass eine Familie schlecht ist, und eine familiäre Schenkung ist kein Zeichen mangelnder Selbstständigkeit.
Würde Tired of Wealth jede große Schenkung annehmen?
Nein. Schon weil eine große Schenkung sorgfältig und unabhängig geprüft werden müsste, ist mein Angebot keine automatische Annahmezusage. Einzelheiten und Grenzen erläutere ich auf der Seite Mein Angebot.
Vielleicht bleibt bei diesem Thema am Ende gerade deshalb eine überraschend unspektakuläre Aussage übrig: Die naheliegendste Person für ein Geschenk ist oft jemand aus dem eigenen Leben. Wer genau dieser Person etwas geben möchte, braucht nicht erst nach einer Alternative zu suchen. Und wer aus eigenem Entschluss einen anderen Empfänger im Sinn hat, muss daraus keinen Feldzug gegen familiäre Unterstützung machen.
Quellen
Boileau, Bee, und David Sturrock (2023). Who gives wealth transfers to whom and when? Patterns in the giving and receiving of lifetime gifts and loans. Institute for Fiscal Studies. https://ifs.org.uk/publications/who-gives-wealth-transfers-whom-and-when-patterns-giving-and-receiving-lifetime-gifts
Olcoń-Kubicka, Marta (2026). „Managing ambivalence: Relational work in financial support between parents and adult children“. Journal of Consumer Culture, online veröffentlicht am 12. Oktober 2026. https://doi.org/10.1177/14695405261495004
Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) (2021). Inheritance Taxation in OECD Countries, Kapitel 3: „Inheritance, estate, and gift tax design in OECD countries“. OECD Publishing. https://www.oecd.org/en/publications/inheritance-taxation-in-oecd-countries_e2879a7d-en/full-report/component-6.html